Manuel Augusto da Silva Valente nasceu em Ovar, construiu uma carreira empresarial ligada ao arroz e tornou-se uma figura de referência em Salvaterra de Magos
A história de Manuel Augusto da Silva Valente, empresário nascido em Ovar, é recuperada pelo historiador José Gameiro numa crónica publicada no blogue História de Salvaterra, revelando o percurso de um homem que acabou por adotar Salvaterra de Magos como sua terra.
Nascido em Ovar, a 27 de setembro de 1920, Manuel Valente era filho de Manuel Augusto Valente, homem de negócios com ligações entre Portugal e o Brasil, e de Emília Oliveira Soares. Cresceu numa família de cinco filhos e recebeu uma educação marcada pela tradição católica.
Aos 15 anos perdeu o pai e um irmão que frequentava a universidade. O irmão mais velho, Jaime, assumiu entretanto os negócios da família, que incluíam uma fábrica de descasque de arroz em Aveiro.
Foi ao lado de Jaime que Manuel Valente iniciou uma nova etapa da sua vida. Os dois deslocaram-se para a região de Salvaterra de Magos e criaram a empresa Jaime da Silva Valente, Lda., instalando naquela vila uma unidade industrial dedicada ao descasque de arroz, aproveitando a importância da cultura do arroz nas terras entre o Tejo e o Sorraia.
Manuel ficou responsável pela nova fábrica e fixou residência em Salvaterra, onde casou com Carlota Madeira, natural de Marinhais. O casal teve duas filhas, Ana Maria e Emília Madeira Valente.
Uma empresa que cresceu para além do arroz
A atividade empresarial da família não se limitou ao descasque de arroz. Segundo a crónica, a empresa manteve a fábrica em funcionamento junto à EN 118 e, a partir da década de 1980, diversificou os negócios, entrando também na área da galvanização.
A agricultura, através de terrenos na zona do Vale Queimado, e posteriormente os loteamentos imobiliários passaram igualmente a fazer parte da atividade empresarial da família.
Ligação à comunidade
O percurso de Manuel Valente ficou também marcado pela participação na vida social de Salvaterra de Magos.
De acordo com José Gameiro, o empresário apoiou iniciativas da Igreja Paroquial, Misericórdia, associações locais e autarquia, tendo contribuído para projetos relacionados com habitação social.
Um dos terrenos da empresa, situado junto ao cemitério de Salvaterra e à antiga fábrica, foi doado à Câmara Municipal na década de 1980 para a construção de habitação social.
Manuel Valente esteve ainda ligado às Festas de Salvaterra, iniciadas em 1966, participando na organização e nas atividades equestres. Era também praticante de desportos náuticos, tendo participado na criação da Scudaria Magos, clube dedicado às provas de barcos a motor na Barragem de Magos.
A sua dimensão social é igualmente destacada através do apoio dado à instalação de um projeto religioso-adventista na zona do Vale Queimado.
Morreu em 1999
Manuel Valente morreu a 3 de dezembro de 1999. Após a sua morte, as filhas assumiram a gestão do património e da empresa Jaime Valente, procurando, segundo a crónica, manter os bens deixados pelo pai e desenvolver novas atividades, nomeadamente no setor imobiliário.
A antiga unidade fabril e os armazéns foram posteriormente arrendados, mantendo uma função económica e contribuindo para a criação de novos postos de trabalho em Salvaterra de Magos.
A história de Manuel da Silva Valente representa, assim, um percurso empresarial que começou em Ovar e Aveiro e encontrou em Salvaterra de Magos o espaço onde se consolidou, deixando uma marca não apenas na atividade económica, mas também na vida social daquela comunidade ribatejana. https://www.ovarnews.pt/empresario-natural-de-ovar-deixou-marca-no-desenvolvimento-de-salvaterra-de-magos/
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