Manda a tradição que na noite de 30 de abril para 1 de maio, as pessoas enfeitem as portas, janelas e outros locais com flores e giestas amarelas e, em alguns lugares, também com bonecas de palha enfeitadas. Os nossos antepassados já faziam isto para assinalar o fim do inverno e para pedir proteção e fertilidade para a terra.
As casas eram enfeitadas de noite, para estarem todas cheias de flores quando o dia nascia. Dessa forma afastavam-se “os maus espíritos”. Há terras onde se põem as flores no ferrolho da porta.
Esta tradição chama-se “as maias”, “os maios” ou “a flor do maio” e é diferente consoante as regiões do país. Em Ovar e na nossa região também se diz “pôr as maias à porta”.
Usam-se giestas porque são flores muito abundantes nesta altura do ano e porque como são amarelas representam a luz, a vida.
Há várias explicações para a origem desta tradição muito antiga:
– A Maia era uma boneca de palha de centeio, em torno da qual as pessoas dançavam na noite de 30 de abril para 1 de maio. Podia ser também uma menina vestida de branco com coroas de flores, que estava sentada num trono cheio de flores e em volta de quem se cantava e dançava.
- Esta festa era pagã e foi proibida várias vezes em Portugal, até através de Carta régia.
Maia era a deusa mãe de Mercúrio, que era o mensageiro dos deuses
- Maia era a deusa romana da fecundidade. O nome “Maia” significa “pequena mãe” e era tradicionalmente dado a uma avó, ama de leite ou parteira.
- Esta tradição surge associada a uma festa muito importante para os Romanos, que era a Floralia, realizada nos primeiros 3 dias de maio, em honra da deusa Flora e da primavera.
- Era uma festa que celebrava a fertilidade e pedia que a Terra desse bons frutos neste novo ano agrícola.
- Muitas das lendas e tradições que foram adotadas pela Igreja Católica têm raízes pagãs. A Igreja Católica adotou grande parte dos rituais pagãos para as pessoas não se revoltarem por perderem as tradições que tinham.
– No Alto Minho, associa-se esta tradição à fuga de Jesus para o Egipto.
- Conta a lenda que o rei Herodes descobriu que a Sagrada Família estava a pernoitar numa pequena aldeia, na sua fuga para o Egipto.
- Então, ordenou que quando alguém descobrisse em que casa estava o Menino Jesus, pendurasse um ramo de giestas na porta, para os soldados saberem onde se deviam dirigir.
- Por milagre, quando os soldados chegaram à cidade, encontraram todas as portas enfeitadas com ramos de giesta florida.
- Assim, os soldados não conseguiram encontrar o Menino Jesus.
- Noutras terras conta-se que Maria, quando ia a caminho do Egipto, foi
colocando giestas no caminho para saber fazer depois o caminho de regresso.
A tradição das maias está também associada a outros costumes antigos pagãos, que celebravam neste período a fertilidade e a abundância na Natureza.
- Na tradição Celta a primeira noite de maio celebrava a fertilidade da Terra, em que as pessoas pediam que a natureza lhes desse bons frutos nesse ano.
Era chamada a noite de Beltane, dedicada ao deus Bel, que protegia a vida. Beltane significava “o fogo de Bel” e eram feitos rituais de purificação pelo fogo.
- Soltava-se o gado e as pessoas tinham a tradição de saltar uma fogueira para ter sorte no amor.
- Em Portugal, esta tradição é praticada na noite de São João, quando se acendem fogueiras e, segundo a tradição popular, se deve saltar a fogueira para ter sorte no amor.
- Em maio há por toda a Europa inúmeras celebrações ligadas à fertilidade.
- Neste período a Natureza já começou a despontar, já se vêm as primeiras flores, as árvores já estão cobertas de verde.
- Estes rituais celebram a vida, a luz, o fogo e servem também para afastar o medo do desconhecido, as doenças, as trevas.
- Uma das tradições mais conhecidas é o Mastro de Maio, que é usado desde o século XIV na Europa Central.
- É erigido um mastro com fitas coloridas atadas no topo. O mastro simboliza a Árvore do Mundo e as fitas fazem a ligação entre o céu e a Terra.
- No primeiro dia de maio, homens e mulheres seguravam cada um em sua fita e dançavam à volta deste mastro, com coreografias que iam entrelaçando as fitas. Quando as fitas estavam todas enroladas à volta do mastro, atavam-se na base com uma fita vermelha. Era uma festa de celebração da vida e da juventude, e ainda hoje é praticada em alguns lugares da Europa.
- Havia também um costume europeu em que os rapazes colocavam coroas de flores nas portas das casas das raparigas por quem estavam apaixonados.
Como se celebram as Maias?
Esta tradição é celebrada de maneiras diferentes de Norte a Sul do País.
https://www.ovarnews.pt/nao-se-esqueca-de-por-as-maias-a-porta-de-onde-vem-a-tradicao/
