O vareiro António Palavra e Luís Vieira concluíram com sucesso a desafiante Yukon River Quest, considerada uma das mais duras provas de canoagem de longa distância do mundo, percorrendo 715 quilómetros entre Whitehorse e Dawson City, no Canadá.
Conhecida como a “Race to the Midnight Sun”, a competição colocou à prova a resistência física e mental dos atletas, que enfrentaram condições extremas ao longo de mais de um dia consecutivo de esforço.
A dupla portuguesa alcançou um resultado de enorme destaque, conquistando o 1.º lugar na sua categoria e o 3.º lugar da classificação geral, competindo inclusivamente contra equipas compostas por quatro atletas.
A prova exigiu uma gestão rigorosa do esforço, com cerca de 25 horas seguidas a remar, além da adaptação ao jet-lag de oito horas e à privação extrema de sono. Segundo os atletas, a estratégia passou por duas fases distintas: "uma primeira componente mais competitiva e tática, procurando sair do lago inicial nas posições da frente, e uma segunda fase transformada num verdadeiro contrarrelógio contra o cansaço acumulado".
António Palavra e Luís Vieira conseguiram entrar no rio em segundo lugar, mantendo-se entre os líderes durante grande parte da prova. No entanto, à medida que os quilómetros avançavam, a luta passou a ser sobretudo contra os limites físicos e mentais, com episódios de enorme desgaste que chegaram a "provocar momentos de confusão mental e até algumas alucinações causadas pela falta de descanso".
Apesar das dificuldades, os dois atletas superaram todos os obstáculos e alcançaram um resultado de excelência numa das competições mais prestigiadas do calendário internacional de endurance.
No final, deixaram uma mensagem de agradecimento a todos os que acompanharam a aventura a partir de Portugal, sublinhando que este pódio também pertence a todos aqueles que os apoiaram ao longo deste desafio extraordinário.
A dupla e a prova
António Palavra (Clube Canoagem de Ovar), de 54 anos, e Nuno Vieira, de 53 anos. Conheceram-se no rio Paiva, em Arouca, na década de 90, numa descida de kayak e foi aí que começaram a remar. Depressa perceberam que tinham uma paixão em comum: a canoagem. A certa altura, a dupla assumiu que precisava de outro desafio e foi aí que resolveram concorrer à prova de canoagem mais difícil do mundo, o “Yukon 1000”. Apesar de as expectativas não serem elevadas uma vez que participam milhares de pessoas e só 30 duplas passam os dois amigos não desanimaram, concorreram e alcançaram o 3.º lugar da prova.
Desta vez, a aposta recaiu na Yukon River Quest, uma corrida anual de remo de maratona realizada no Canadá no final de junho de cada ano, de Whitehorse a Dawson City. Tem 444 milhas (715 km) de comprimento e leva de três a cinco dias para os competidores completarem o percurso.
Os remadores vêm de todo o mundo para testar sua resistência, correndo dia e noite até o Klondike num dos grandes rios da América do Norte. É aberto a canoas e caiaques individuais e duplos, pranchas de stand-up paddle (SUPs) individuais e canoas C4 e Voyageur maiores. https://www.ovarnews.pt/vareiro-conquista-podio-historico-na-yukon-river-quest-no-canada/
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